在我近40年的音响经历中,真正可以被列为“艺术品”等级的产品,大概只来自意大利与瑞士,但意大利产品过于个人色彩,无法像瑞士产品那样登峰造极,完全达到了机械和工程学方面的绝顶高度。还有什么比“德国制造”更能吸引全世界菁英呢?正解:“瑞士制造”! 无论是百达翡丽(钟表)、雀巢(食品)、斯达拉格(Starrag精密车床)、ABB(工业设备)、瑞银(金融)、还是罗氏(制药)——所有这些名字都代表着各自领域的翘楚。“瑞士制造”让人联想到品质与高价,它既涵盖着精密技术,又不负审美需求。从大众熟知的瑞士手表、瑞士军刀到精密仪器,精准是这些产品的共同特质。与德国制造相比,瑞士人经常会开玩笑地说,我们就是比德国制造贵那么一点点,但是更精准一点点。对音响发烧友来说 ,绝对可以放心地将NAGRA添加到“瑞士制造”名单中,NAGRA就是能把工艺玩到炉火纯青,而声音表现又绝对让人充满享受的“技术范”。所以他们经过4年多研发,去年底正式推出的NAGRA HD Phono,立刻登上世界最贵唱头放大器前三名,自是不足为奇。
这款唱头放大器属于NAGRA的HD系列,NAGRA另有Reference(参考)系列和Classic(经典)系列产品。从2016年开始陆续推出的HD系列,目前有4款产品,分别是HD Phono唱头放大器、HD DAC X解码器、HD PREAMP前级和HD AMP单声道后级。2012年NAGRA才从集团母公司Kudelski独立出来,现在称为Audio Technology Switzerland SA,工厂在日内瓦湖边的洛桑附近,HD系列可以看成NAGRA研发实力的巨大突破。NAGRA在1951年由22岁的年轻工程师Stefan Kudelski在瑞士创立。当时,他开发出了一款质量极高的便携开盘录音机NAGRA I,“NAGRA”在波兰语中有“记录”的意思,由此开启了一页专业录音的传奇。NAGRA I采用电子管放大和电池供电, 却能装入手提包中, 1952年登山探险家带NAGRA I登上世界第一高峰,深海探险家则在潜水仓内安装NAGRA I,两项世界之最的记录:在全球最高峰和最深海底都可以使用,从此NAGRA声名远播。之后NAGRA II和NAGRA III录音机相继问世,在广播、电影和音乐界引发震动,直到现在,加拿大2xHD唱片仍以全套NAGRA产品(Nagra IV-S或NagraT录音机)来对优异录音进行重制,掌声依然。
NAGRA从专业音响跨足家用音响,始于1997年,最早推出了PL-P前级,外观尺寸与NAGRA携带式录音机一样大,相当受欢迎。早年专业市场的销售远大于家用音响,现在家用音响市场反而成为NAGRA最重要的业务,目前NAGRA有30多名员工,其中有10个人负责R&D研发,一家音响公司竟然有1/3人力投入产品开发,可见其专业集结程度极高。由于长年的专业录音背景,NAGRA强调他们追求的是不添加音染(color)或味道(flavor)的纯粹声音,而且只要真实(real)的声音表现,NAGRA所有器材的设计与研发,全都是为了这个目的,虽然有电子管、晶体管等不同结构,目标都是要重现真实音乐本质。
这番追求真实的说法,发烧友听起来像老生常谈,可真正要做起来是何其困难啊!在NAGRA,一样产品的推出需要多少时间?以HD DAC为例,研发计划从2012年开始,历时3年才完成。NAGRA在多年研发经验中学到,聆听永远比测量还要重要,一部原型机完成之后,会先经过严格的仪器测试,然后就是反覆的试听。试听工作不仅在研发部门进行,还要业务部门一起听,甚至找音乐家或金耳朵发烧友一起听,然后再进行修改、再测量、再试听、再修改,一直到大家都满意为止。所以,不要说NAGRA推出产品的速度慢,他们可是每件事情都讲究,务必让器材尽善尽美才问世。而NAGRA试听器材的标准,就是最模拟、最自然、最原汁原味的声音。
相较于NAGRA传统的精巧尺寸设计,HD系列尺寸放大了许多,像HD DAC X解码器与HD PREAMP前级,面板宽度与经典系列前级一样,深度增加了10公分,面板依旧维持表头模块。至于大功率的HD AMP单声道后级,直立式的箱体尺寸更是大幅增加。NAGRA说“外观根据功能而来”,HD系列灵感来自数十年所累积的高端设备设计经验,他们只关注性能,尺寸、成本或开发时间都不在考虑范围。HD系列开发初衷是为了突破逼真度的极限,探索电子装置可以表现的声音最高水平,力图使音响重播与原始录音完全一致,并忠实于艺术家的创作意图,从已推出的HD系列产品来看,其声音质量均已经超出最苛刻发烧友的期望。
由于NAGRA是数字录音的先驱,1991年他们最早发表24bit/96kHz的数字录音机,其后NAGRA D更在全球录音室被广泛使用,所以HD DAC解码器推出后就备受瞩目。电源分体的HD DAC解码器PCM支援到24bit/384kHz,DSD则支援到DSD 128,好像比较保守。NAGRA表示模拟放大比起数字解码更为重要,DAC的声音好不好模拟放大占比超过8成,第一代HD DAC的讯噪比超过-128dB,安静程度已经遥遥领先竞争者。之后第二代HD DAC X上市,支持DSD 256,数字部分可升级,里面的软件或硬件可以根据日后处理格式和来源而改变。解码部分由DSD之父Andreas Koch设计,任何讯号进到HD DAC X解码器后,都会透过72Bit FPGA运算升频为DSD 256格式再解码,这是目前最强的的处理方式。数字输入端的滤波处理,NAGRA毫不吝啬地使用了成本高昂的输入变压器,NAGRA的目标只有一个,那就是好声至上。
加拿大 2xHD 唱片主要做二件事 :一是优选 高 品 质 的 模 拟 录 音 作 品 ;二 是 用 全 套NAGRA 产品 (Nagra IV-S 或 NagraT) 做后期处理,制作出细节和层次丰富、温暖且宽松的音乐作品。试听 HD Phono 唱放用这些唱片再合适不过
有趣的是数字专家NAGRA在70周年生日时,居然推出了超弩级的限量版Reference Anniversary黑胶唱盘,虽然是NAGRA跨入黑胶唱盘的初试啼声之作,却是一鸣惊人。这部黑胶唱盘的设计历时4年时间,在避震技术与体积上做了优化的外型处处洋溢着瑞士精工仪表的机械美感。Reference Anniversary黑胶唱盘的设计可以说是颠覆性的:分体超级电容电源、多层无共振底座、唯一被授权使用的航天物料转盘、加上有史以来最“傻瓜”却又最精密的唱臂设计,当然还包括向瑞士百年制表大师致敬的精密轴承、从NAGRA IV-S开盘录音机汲取设计灵感的皮带传动系统等。售价超过百万元,国内仅分配15部的Reference Anniversary黑胶唱盘,声音表现已臻极致,我试听时对其呈现栩栩如生的空间感、层次感、乐器定位,还有恰到好处的厚度与力度,配合既饱满又鲜活有光泽的音色,不禁感叹“能听到它,此生无憾!”
已经有世界最昂贵之一的黑胶唱盘,当然要有搭配的唱头、唱臂与放大器了。NAGRA动圈唱头与唱臂和黑胶唱盘同时推出,唱头是在双磁体缠绕20圈5N纯银线(6Ω版本)或12圈5N纯银线(4Ω版本),内阻相对降低,输出达到0.45mV@6Ω、0.30mV@4Ω(推荐搭配HD Phono唱放)。针杆由高刚性的红宝石悬臂与具有DLC(类金刚石涂层)的高强度钛相结合,唱针则为瑞士生产的Fritz Gyger S,外壳采用的EXIUM AM材料与黑胶唱盘上的转盘相同(由法国国家航空航天局CNES、巴黎矿业学院和法国LBI公司研发)。硬木芯与碳纤维外壳结合的10.5英寸单点唱臂,完美诠释了“简单是终极的复杂”,唱臂仅由8个部分组成,让唱头和轴承安装之间产生超刚性、极低共振的连接桥梁。号称有史以来最“傻瓜”却又最精密的唱臂,使用时只需转动唱臂下方的大转盘,就能自动改变唱头垂直循轨角VTA,允许高达10mm的垂直高度变化。轴承是非常简单又极其精确、CNC加工的硬化钢锥体,安装在一个共振隔离、硅胶阻尼、超高密度聚乙烯碗型座中。唱头针压由一个低悬的鞍形重量槌调整,增加稳定性,同时最大限度地减少唱臂的有效质量。更换唱臂时不需任何工具,把连接线提起来就可以了,这种设计对接点处凹槽的几何形状精确度有超乎想象的高要求,NAGRA除了设计一种复杂的磁性防滑机制来实现目标,还佐以钟表师傅般的精准调校。唱臂接线为荷兰Crystal Cable定制的单晶纯银线。
左右声道独立分离,为保持讯号纯净只有 RCA 输出而没有平衡输出
最后,HD Phono电子管唱放姗姗来迟,历经3年不停的修改之后终于正式上市。NAGRA招牌的“机械感”在HD系列上体现得淋漓尽致,铁灰色的CNC加工铝合金机体、橙黄色电压表头、铝合金旋钮和按键、粗壮的圆柱机脚,无一不体现出精湛工艺和强大的力量感。看到这种“瑞士高级钟表”般的精细工艺,很少有男性朋友不动心的。NAGRA的第一款唱放源自同厂的IV-S麦克风前级,之后演变为传奇型号PL-P前级的唱头放大部分,改良的电子管VPS和电池供电的BPS晶体唱头放大器以较低价格大受欢迎,直到2020年推出了一体机Classic Phono,NAGRA始终没有放弃模拟音源。新推出的电源分体旗舰HD Phono,价格大概是Classic Phono的四倍,差距颇大,当然消费者花的每一分钱都是有道理的。我简单归纳一下HD Phono唱放的几项特点:
●全电子管放大。NAGRA设计的模拟线路非常特别,使用了双单声道结构,讯号首先经过二个定制的升压变压器,增益高达26dB(Classic Phono的升压牛只有16dB增益),第四代变压器的铁芯由钴制成,需经过数周低温处理以提高性能。NAGRA表示,变压器线圈必须手工绕制,要有瑞士“钟表师傅的手艺”才能完成。我大胆猜测,NAGRA应该是用1J22高饱和磁感应强度铁钴钒软磁合金,在现有软磁材料中,其饱和磁感应强度最高(2.4T),居里点也很高(980℃)。由于饱和磁感应强度高,可大幅缩小体积;而居里点高可在较高温度下保持良好的磁稳定性,输出能量也大。升压器如果绕制得好,不仅频响宽而且讯噪比很好,但成本要高出许多。HD Phono的频率响应为10 Hz–100 kHz,硬是比Classic Phono的10 Hz–50 kHz性能加倍,成本就花在这里了。
橙黄色圆形表头显示输出电压,这个被称为“Modulometer” 的精确电平表是用计算机检验 200 个点之后挑出来的
二个显示屏,左边是负载阻抗,右边是均衡曲线,都可以通过遥控无缝 调整
分体电源基于 HD Pre 前级和 HD DAC X 解码器进行改良
内置美国 Maxwell 超级电容,具有电池供电的所有优点,却有更快充放电速度、更高的
主机中塞满 NAGRA 定制的特殊电容,3 只电子管纯甲 类放大,没有晶体放大线路
NAGRA 在变压器、电子管都用了高导磁 Mu 金 属进行电磁屏蔽并隔离噪声
此外,NAGRA发现只用晶体元件无法获得完整的泛音再生,所以运用双三极电子管来放大,周围以Mu金属做成的罩子屏蔽避免干扰。NAGRA曾表示他们对于电子管或晶体,并没有“信仰”的问题,使用电子管除了音色上的优点,更重要是为了让声音更真实。HD Phono共使用4只EF806S-Gold(美国Lauten Audio的新式多用途麦克风就用了此管)与2只E88CC/6922双三极管组成纯甲类放大,电子管增益分为30.5 dB、36.5 dB、42.5 dB三段可调,总增益为68.5 dB,在面板可做62.5和56.5 dB二段切换。经典系列的Classic Phono也用了4只电子管(2只E88CC/ 6922,1只ECC81/ B739和1只ECC83/ B759组成的甲类放大),总增益64dB,不过它不是全电子管线路,仍然有一级晶体放大。
●双机箱设计。其中放大电路被隔离在独立的CNC加工铝合金机箱中,机箱只透过四只螺丝与巨大的避震脚连接,底部还有一块NAGRA的独门非共振底盘VFS。避震垫的结构是上下二层航空铝,中间夹着机械减震能力强的电木树脂Alpha GEL(应该说是一种超高分子量聚乙烯材料),经过精密CNC加工形成低共振、高刚度的多层结构,防止震动带来的任何音染。圆柱脚底下还有吸振软性胶,用来吸收额外的细微振动。
●只有RCA输出。HD Phono提供两个MC输入和一个MM输入,但仅有RCA输出而没有平衡端子,经典系列的Classic Phono反而有平衡输出。这是NAGRA的坚持!XLR平衡线虽然传输上比较有利,但从唱头出来的讯号本来就不是平衡,所以需要透过变压器或其他手段变成平衡输出,对音质肯定有影响,NAGRA于是放弃XLR接口,一切以音质至上。
HD Phono 唱放推出后,NAGRA 的 HD 系列产品已经全部到齐
NAGRA 的 70 周年纪念黑胶唱盘,全球限量 70 部,技术往下延伸的 Reference 参考黑胶唱盘预计今年下半年推出
2016 年推出的 HD AMP 单声道后级,在 8欧姆阻抗输出功率可达 250 瓦,输出功率在30瓦以内为甲类放大,遇上低阻抗喇叭时,HD AMP 最大功率可超过 1000 瓦以上
●壮观庞大的电源。虽然HD Phono采电源分体设计,送进来的已经是纯净直流电,但在主机箱里面仍大量使用几种印着NAGRA字样的电容,包括模拟输出端交连电容,电子管高压(屏极电压)与低压(灯丝电压)所需的滤波电容等。算了一下,HD Phono唱放内部有几十组独立电源供应,等于每级都有独立电源,其重视电源的做法少有人能及。原厂说HD Phono的噪声水平达到-80dB,分离度也大于80dB,以全电子管放大来说,这是很了不起的成绩!更令人吃惊的是HD Phono动态范围居然超过150dB,换句话说,即使前端用分析力超高,输出低至0.2mV的MC唱头,HD Phono唱放依然可以把音乐讯息完整呈现出来。
HD Pre 前级同样是电源分体设计
HD DAC X 解码器由 DSD 之父 Andreas Koch 设计解码线路,最高最 应 DSD256 讯号
●几乎全是定制元件。NAGRA在选用零件上面非常讲究,内部许多零件向法国苏伦SCR、美国V-CAP、德国Mundorf定制。其中一种打着NAGRA商标的电容是特别向Elna订制的Silmic 2(棕神2代丝膜),还有一种特殊电容内部电介质使用蜂蜡,有些则必须经过超冷处理,不仅独特有些体积更是夸张。NAGRA研发部门有位工程师,手上收集了许多珍稀苏联军用电子管,也被运用到HD系列产品上,NAGRA为了追求真实无染的声音,可真的是上穷碧落下黄泉拼命找到最适当的零件用在机器上面。
●超级虚拟电池技术。最纯净的供电方式是电池,NAGRA在HD PREAMP前级与HD DAC X解码器上,另辟蹊窍采用独特的虚拟电池供电技术。在分体式的电源箱中,共有11支美国Maxwell的BCAP0050 2.7V双电层超级电容器,每支电容最高达50法拉(50,000,000μF),工作时一边充电,一边以类似电池方式供电,效果媲美电池供电但却没有电池的缺点!Maxwell的超级电容有很多优点,例如物理形式存储电能使用寿命长、充放电快、内阻小等,但是致命的缺点是价格贵,NAGRA算是不惜血本了。
●遥控调整的唱头阻抗负载。HD Phono集成了5欧姆~390欧姆的唱头负载调整,每一级5欧姆,可以透过超薄遥控器操作并显示在屏幕上,调整时音量不会改变也没有爆音,更能直观的进行比较。在高级的升压牛产品上通常会标注可以适应的唱头内阻,但这些数值既不是实际的输入阻抗,也不是实际的负载阻抗,只是用于告诉使用者这个档位比较适合某个内阻值的MC唱头,HD Phono面板上还提供了Mono唱头专用的指示灯。根据经验,太低的负载阻抗会让高频比较沉闷,动态也会减弱;反之,太高的负载阻抗可能使高频变得太明亮,比较生硬突出。总共几十组的数值切换,如果使用者的音箱或功放欠缺高频,或者高频太刺耳,反而可以被用来作为调声手段。
●五组RIAA均衡曲线。分别是RIAA、TELDEC、NAB 100μS、Victor EUR和Victor USA,同样透过超薄遥控器操作并显示在屏幕上,调整时音量不会改变也没有爆音,不管播放哪家唱片公司的黑胶唱片能找到完美匹配。Classic Phono的均衡曲线调整只有RIAA、TELDEC与Columbia LP三段,新旗舰功能强大多了。LP黑胶唱片刻录时会衰减低频并加高频,播放时需要反其道而行地加载一条“增加低频,减少高频”的均衡曲线作补偿。在早期,唱片公司都各玩各的,Decca ffrr,Columbia、AES及NAB两大录音协会都有自己制定的“预处理”和“补偿”均衡曲线。1965年RIAA(美国唱片工业协会)推出标准化的均衡曲线,才逐渐一统江湖,基本是300Hz处有20dB提升;10kHz以上的高频做-13.7dB滚降。播放老唱片,尤其是单声道时期的黑胶唱片,理论上只有在均衡曲线一致时,才能听到黑胶完整美妙声音。发烧友不必懂理论,在自己的音响系统上,直接切换找到最佳效果就对了。
在广州威傲音响的试音室,用全套NAGRA HD大满贯器材(包括70周年Reference Anniversary黑胶唱盘),搭配意大利天使Diesis Audio旗舰号角音箱,对这部天价级唱放品头论足一番。主要播放加拿大2xHD唱片发行,封面为NAGRA录音机的几张黑胶唱片,内容为瑞士Montreux爵士音乐节的现场录音,由于NAGRA多年来一直与Montreux密切合作,大部分音乐会都使用NAGRA器材录音,一些珍贵的演出因此得以重现人间。我必须说,真是原汁原味啊!新/老录音的差异一目了然,人声饱满逼真、钢琴与吉他铿锵有力、铜管火辣味十足,临场感满分。透过超高灵敏度的号角音箱,HD Phono特别“安静”的优点展露无遗,日本“立体声”杂志重发的邓丽君黑胶唱片,声音开扬活泼,质感优雅精致,低音深邃而线条凝聚,邓丽君的结像仿佛经过抛光和紧固,同时匀称立体,又带着一种以前从未体验过的轻松感,活泼的音符微妙地闪烁出来,就像漆黑背景下的星星一样。
其次HD Phono拥有超乎想象的讯息量,它在细节方面的表现,与NAGRA的数字器材播放录音母带不遑相让,密密麻麻涌出的音乐表情,构成流淌的声音河流。我们可以用高密度、高分析力、充足重量感来描绘这样的声音效果,其实那就是真实感的极致表现。然后是一流的动态,动态不仅是大音量下的高低起伏,同时也是小音量下细微的情感变化。同样一套设备,换上Classic Phono唱放,立即能发现巨大的差异,HD Phono的重量感、结像立体程度、音场宽度、尤其是小音量时的动态张力……简直就是两个世界,因此我说消费者花的每分钱都有道理。同样是日本“立体声”杂志发行的谷村新司黑胶唱片,HD Phono把频宽延展彻底发挥,空间感与袅袅泛音弥漫,人声浮凸触手可及,原本略嫌平淡的乐队伴奏,奇迹式的变成意犹未尽。在保持高频温暖润泽,中频宽松丰腴又通透的同时,清晰干净的低频纹理,劲道十足的弹性,还有活泼利落的跃动感,彻底除去以前发烧友所谓的“南瓜味”。
就算没有“南瓜味”,不可否认NAGRA产品的确都带着一种特殊音色,让人觉得既真实又美丽,既舒服又过瘾,这种感觉很难具体用文字形容出来。大家对印象派化作有印象吧,比如莫奈著名的《日出》,如果硬要比喻,我觉得NAGRA就像莫奈另一幅作品《撑阳伞的女人》那般给人很舒坦、很放松的感觉。莫奈的夫人卡蜜儿穿着蓬松的白色连衣裙,戴着遮阳帽,手上还撑着遮阳伞,站在绿色的小山上,粉红色和黄色的色调使卡蜜儿的裙摆随风吹动。这幅画的线条、轮廓、表情、明暗、光影层次、漂浮的阳伞和草丛中摇摆的野花,都让我们真切感受到初夏的微风。NAGRA的声音特色就是如此,它是机箱结构、定制元件、人耳聆听调整加上仪器测试综合而成的,其他品牌想学也学不来。
有位资深发烧友形容NAGRA的声音,说它的声音不同于其他瑞士音响。它没有CH Precison的激情,没有登峰Soulution 的冷峻,没有天琴Orpheus的飘逸,也不像FM Acoustics那般耽美。但当NAGRA出声时,它不是它,它成了你。它的声音,是你经历过的所有感情,包含喜怒哀乐。它让每一首曲子都变得有血有泪,让每一张唱片都蒙上神奇故事,NAGRA,世界上最会的叙述故事的音响器材之一。